腦科學為21世紀之顯學，世界大國紛紛投入資源進入科研競賽。國際上大型腦科學相關研究以美國、歐盟、中國、日本為代表，美國自2013年宣布腦科學計畫（BRAIN Initiative），以12年投入45億美金推動腦科學研究；歐盟同步在2013年開啟「人腦計畫」（The Human Brain Project, HBP），同樣也是投入12億美金。鄰近國家如中國，第14次的5年規劃（簡稱145規劃），把腦科學列為其中重要的項目，稱為「中國腦計畫」，從2016年開始，共60億美金（3期15年）；日本則從2014年開始，為期10年投入3.6億美金推動「腦思維計畫」；韓國也有5年共12億美金的計畫推動「腦科學發展策略」。從這個趨勢可看出各國規劃多半以10年、長期發展的方向規劃。
高雄長庚醫院神經內科系癲癇科主治醫師陳乃菁說明，腦部各種功能平均在18至24歲時開始陸續退化，經常被提及的就是記憶力，而記憶力的巔峰約是18歲，其他功能如語言表達、聆聽、數學與數字計算等能力，其實反而在25歲之後，隨著年紀增加而變好，不過在50至60歲之後，語言表達能力仍然會漸漸減退。至於25歲之後遞減的能力則包括處理事情的速度、運動能力、空間方向感、記憶力，不過也無需過度擔心，這些能力經由刻意訓練仍會持平，或者減低的速度會趨緩，只是一般人較少刻意訓練日常生活中的各種能力。
大腦中大約有1,000億個神經元，長得就像樹根，有樹突和軸突兩種延伸，每一個都會與其他神經元形成網絡，收集、接收及傳遞訊息。而大腦各區則有不同的反應，例如額葉含主要運動區、前運動區、額葉視野區、語言表達區以及與人格有關的額前區；頂葉含主要感覺區、感覺聯絡區以及主要味覺區；顳葉含主要聽覺區、聽覺聯絡區、記憶區以及嗅覺區；枕葉含主要視覺區以及視覺聯絡區。
國立臺灣大學心理學系教授周泰立表示，環境與遺傳的交互作用是個複雜的議題，會引導兒童發展「自我」的概念，雖然這個概念很抽象，但是對於大腦和心智的發展相當重要。例如疼痛的身體感覺會受到文化、醫學、哲學、心理學及語言學的影響，無法像血壓、血糖可以用儀器測量。例如我們覺得身體到底有多痛？痛的程度大小？社會環境如何教導我們表達疼痛？採用誇大或是壓抑疼痛感受的表達？主觀表達的方式每個人不盡相同，這就和「自我」有關。兒童如何察覺身體感受？察覺自己的想法？所以兒童自我概念結合了環境與生理的因素，包括環境影響解讀自我，及兒童解讀身體感覺的方式。
